辣椒，为木兰纲、茄科、辣椒属一年或有限多年生草本植物，也叫牛角椒、长辣椒、菜椒、灯笼椒。果实呈现出长指状，顶端渐尖且常弯曲，未成熟时颜色为绿色，成熟后颜色变成红色、橙色或紫红色，味辣，是重要的蔬菜和调味品。

医药专家认为，辣椒能缓解胸腹冷痛，治疗痢疾，杀抑胃腹内的寄生虫，控制心脏病及冠状动脉硬化；还能刺激口腔黏膜，引起胃的蠕动，促进唾液分泌，增强食欲，促进消化。

辣椒虽然有重要的药用价值，但食用过量反而危害人体健康，如引起胃疼、腹痛、腹泻并使肛门烧灼刺疼，诱发胃肠疾病，促使痔疮出血。因此，患有食管炎、胃肠炎、胃溃疡以及痔疮等病者，应少吃或忌食辣椒。本专题提供辣椒的营养价值、辣椒的适用量等辣椒相关内容。